新型コロナの感染が拡大続く、全世界で感染者100万にん越え、死亡者は5万人にこえました。日本国内でも、連続3日総数の10％で増加しています。クルーズ船を除き、国内感染数は2699人、死亡は72人に達しました。安倍政権内部でも、緊急宣言の要請が多数出ています。また、日本医師会も政府に緊急宣言の要請を出しました。

その中、安倍首相は「現時点では、緊急宣言の時期ではない」と話し、全国民に洗濯して繰り返し使える布マスクを全世帯に2枚ずつ配る方針を表明した。 世帯 の人口に均一ではないので、配り数に疑問を持つ意見もあります。一方、布マスクの効用をめぐっては、専門家の間でも懐疑的な見方が多い。

　布マスクは織り目のサイズが大きいため、飛沫（ひまつ）を防ぐ効果が小さい。また繰り返し洗って使う場合、管理が悪いと雑菌がはびこる可能性があり、かえって不衛生になる可能性も挙げる。

　5年前に英国の医学誌に発表された論文では、1607人の医療従事者を、医療用マスクをつける人、布マスクをつける人、マスクをつけたり外したりする人にわけて感染リスクを比べたところ、布マスクをつけた人がもっとも呼吸器疾患やインフルエンザ症状を示した人が多かったという。

　WHO（世界保健機関）は、新型コロナ感染拡大期における布マスク使用について「いかなる状況においても勧めない」と助言している。